¿Cómo es el despido por traspaso de negocio?

El traspaso de un negocio en España no es solo una operación comercial entre dos partes.

Este proceso conlleva una serie de implicaciones legales y laborales que afectan tanto a los empleados como a los nuevos titulares.

En Hedilla Abogados explicamos en detalle qué ocurre con los trabajadores durante el traspaso, qué derechos conservan, cómo se gestionan las indemnizaciones y qué responsabilidades asume el nuevo empleador.

¿Es lo mismo traspasar que vender un negocio?

Desde el punto de vista jurídico, traspasar un negocio significa ceder a un tercero el derecho de explotación o gestión del mismo. En cambio, vender implica una transmisión de la propiedad de los bienes materiales del negocio, como el local o el mobiliario.

En la práctica, ambos conceptos suelen entrelazarse, ya que cuando se produce un traspaso, normalmente se incluyen también el mobiliario, las existencias y, en muchos casos, el propio local. Por eso, en el lenguaje habitual, traspasar y vender se utilizan como sinónimos, aunque legalmente no sean idénticos.

El matiz es importante, ya que en un traspaso el nuevo titular se subroga en la explotación del negocio, mientras que en una compraventa se transfiere la titularidad de los bienes.

Esta diferencia tiene implicaciones directas en materia fiscal, contractual y laboral.

Protección de los empleados en el traspaso de negocio

Cuando una empresa cambia de manos, los trabajadores no pierden automáticamente su empleo. La legislación laboral española es muy clara al respecto. El artículo 44 del Estatuto de los Trabajadores establece que el cambio de titularidad de una empresa o centro de trabajo no extingue la relación laboral. Es decir, el nuevo empresario se subroga en los derechos y obligaciones laborales del anterior.

Esto incluye las condiciones salariales, antigüedad, jornada, vacaciones, convenios colectivos y cualquier otro derecho reconocido. En consecuencia, los trabajadores mantienen su contrato y su antigüedad intactos, como si no hubiera existido el cambio de propietario.

Por tanto, si el nuevo titular desea modificar alguna de estas condiciones, deberá justificarlo dentro de los límites que marca la ley, siguiendo los procedimientos previstos para las modificaciones sustanciales de las condiciones de trabajo.

De lo contrario, podría enfrentarse a una reclamación judicial o incluso a la nulidad de la medida.

¿Pueden despedirme por un traspaso de negocio?

En principio, el mero hecho del traspaso no justifica el despido. Si el anterior o el nuevo empresario decide prescindir de algún trabajador, deberá hacerlo por causas objetivas o disciplinarias debidamente acreditadas. En cualquier otro caso, el despido podría considerarse improcedente.

Además, la ley prohíbe expresamente los despidos nulos, es decir, aquellos que vulneren derechos fundamentales o sean discriminatorios. Por ejemplo, no se puede despedir a una trabajadora embarazada, a un empleado en situación de maternidad o paternidad, a víctimas de violencia de género o a trabajadores en baja médica, salvo que exista una causa objetiva ajena a su situación personal.

Si se produce un despido por traspaso de negocio sin causa válida, el trabajador tiene derecho a impugnarlo ante los tribunales y reclamar su reincorporación o la indemnización correspondiente.

Indemnización en caso de despido por traspaso de negocio

Cuando el despido se produce de forma legítima antes o después del traspaso, los empleados tienen derecho a la indemnización legal que corresponda según el tipo de despido: 20 días por año en caso de despido objetivo o 33/45 días por año en despido improcedente, con los límites establecidos.

En cualquier caso, el empleador (antiguo o nuevo) debe cumplir con las obligaciones formales de comunicación, preaviso y pago. El trabajador debe recibir su finiquito, salarios pendientes, vacaciones no disfrutadas y cualquier cantidad adeudada.

Conviene recordar que el nuevo titular del negocio responde solidariamente durante tres años de las deudas laborales y de Seguridad Social contraídas por el empresario anterior, tal como establece la normativa laboral vigente.

Obligaciones del nuevo empleador

El nuevo propietario no solo asume la gestión del negocio, sino también sus obligaciones laborales. Entre ellas destacan:

• Respetar los contratos de trabajo existentes.
• Comunicar el traspaso a los empleados y, en su caso, a los representantes legales de los trabajadores.
• Asumir las deudas laborales y de Seguridad Social pendientes del anterior empresario.
• Garantizar la continuidad del empleo y las condiciones laborales previas.

Por todo ello, antes de formalizar el traspaso, es aconsejable realizar una auditoría laboral y fiscal que permita identificar posibles pasivos ocultos o conflictos laborales que puedan surgir tras la operación.

¿Qué pasa si un empleado no quiere subrogarse?

Si un trabajador no desea continuar bajo la dirección del nuevo titular, puede renunciar voluntariamente a su puesto mediante una baja voluntaria por escrito. En este caso, no tiene derecho a indemnización ni a prestación por desempleo, aunque sí a percibir su finiquito.

Sin embargo, si el cambio de titularidad implica una modificación sustancial de las condiciones laborales (por ejemplo, cambio de horario, jornada, salario o funciones), el empleado puede solicitar la extinción indemnizada del contrato. En ese supuesto, le correspondería una indemnización de 20 días por año trabajado con un máximo de nueve mensualidades y acceso a la prestación por desempleo.

Además, si el trabajador no está conforme con las modificaciones y tampoco desea extinguir su contrato, puede recurrir judicialmente la decisión ante el Juzgado de lo Social.

Recomendaciones legales antes de un traspaso de negocio

Tanto para el empresario que traspasa como para el que adquiere, es esencial contar con una planificación legal previa. Algunas recomendaciones básicas que en Hedilla Abogados consideramos imprescindibles son:

• Revisar los contratos laborales vigentes y verificar si existen cláusulas que puedan afectar la subrogación.
• Comprobar el estado de las cotizaciones a la Seguridad Social y posibles deudas pendientes.
• Comunicar por escrito el traspaso a los empleados, con antelación suficiente y explicando sus efectos legales.
• Analizar la situación económica del negocio, especialmente en materia de indemnizaciones y cargas sociales.
• Formalizar el traspaso mediante contrato notarial o mercantil que detalle expresamente la subrogación laboral y las responsabilidades compartidas.

Una correcta preparación jurídica reduce riesgos, evita conflictos y garantiza que el traspaso se desarrolle con total transparencia y seguridad para ambas partes.

Errores frecuentes en despidos por traspaso de negocio

En la práctica, algunos empresarios cometen errores que pueden derivar en sanciones o reclamaciones judiciales. Entre los más habituales encontramos:

• No respetar la subrogación de los trabajadores, extinguiendo contratos de forma indebida.
• No comunicar el traspaso a los empleados o hacerlo sin cumplir los plazos exigidos.
• Despedir por motivos relacionados con el cambio de titularidad, sin causa real y justificada.
• No liquidar correctamente los salarios, vacaciones o finiquitos antes del traspaso.
• Ignorar las deudas laborales o cotizaciones pendientes, que pasarán a ser responsabilidad solidaria del nuevo empleador.

Evitar estos errores requiere conocimiento técnico y una adecuada asesoría jurídica. En Hedilla Abogados acompañamos a nuestros clientes durante todo el proceso de traspaso, asegurando que cada paso se realice conforme a la ley y con las máximas garantías.

Conclusión: la importancia de un buen asesoramiento legal

El traspaso de un negocio es una operación compleja en la que intervienen aspectos mercantiles, fiscales y laborales. Una mala gestión puede derivar en sanciones, reclamaciones o conflictos con los empleados. Por ello, resulta esencial contar con el acompañamiento de un despacho especializado en traspasos y derecho laboral.

En Hedilla Abogados, con más de 30 años de experiencia en la compraventa y traspaso de negocios, ayudamos a empresarios, autónomos y trabajadores a realizar este tipo de operaciones con total seguridad jurídica. Nuestro equipo asesora en todos los pasos del proceso, desde la redacción de contratos hasta la gestión de posibles despidos o subrogaciones.

Si te encuentras ante un caso de despido por traspaso de negocio o necesitas orientación sobre tus derechos laborales, contacta con nosotros. Estaremos encantados de ofrecerte una solución personalizada y legalmente sólida.